というわけで、社会科教室が終了したところで…えーと、もっと勉強したい方は
こちら をご覧ください。
で、いよいよ (ようやく) 出発である。
とりあえず、まずは新幹線にて一路、新潟市へと向かう。
上越新幹線は東京~高崎間に於いて長野新幹線と線路を共有している関係上、運行本数が限られてしまうという宿命を背負っており、その不利を補うべく2階建ての車両が投入されている。MAX (マックス。Multi Amenity Express の略) と呼ばれるその車両には
E1系 と
E4系 という2種類があるが、これがまた言語道断横断歩道な車両である。以前にも酷評した
(ヨタネタ/06.07.17 を参照) ことがあるが、天井低い・足元狭い・普通車自由席は3+3シート…という三重苦を背負った、ヘレン・ケラーのような車両なのだ。
管理人は、罵声を浴びるのを承知で、E1系を 「
家畜列車」、E4系を 「
貨物列車」 と呼んでいる。
今回は諸般の都合上、貨物列車の方を利用した。ただし、指定席 (通常の2+3シート) を利用する事により僅かでも苦痛を減らす対策を講じた。
とりあえず、世界で唯一、最高時速240kmという高速で走る事の出来る貨物列車の写真を掲載しておく。
クリックすると例によってデカい写真が出るので、欲しい方はどんぞ (先頭車両じゃなくてゴメンね)。